イチジク

イチジク

甘くてジューシーなイチジクはデザートにぴったりのフルーツ。生ハムと合わせれば簡単にオードブルにもなります。

地中海沿岸の地域では、はるか昔から兵士や巡礼者のエネルギー源として重宝されてきたイチジク。それもそのはず、イチジクには豊富な炭水化物（つまりカロリー！）とミネラル、ビタミンが含まれています。学術的には、クワ科に属する学名Ficus caricaの偽果（めしべの子房以外にできる実）で、現在ではトルコ、ギリシア、スペイン、フランス、中東諸国、米国カリフォルニア州、南アフリカが主な産地となっています。

イチジクにはいくつかの種類があり、外見の色によって味が異なります。

緑：薄緑色の厚い皮で覆われており、果肉は柔らかいですが、味にこれといった特徴はありません。

紫：皮は厚めですが柔らかく、洋なしのような形の小型の実で、とてもジューシーです。

黄色（マルセイユ種など）：白っぽい厚めの皮で、とても甘く、口の中でとろけます。

青紫（ヌアールドカロン種など）：細長い形で、青紫の皮は非常に薄く、果肉はピンク。最も甘味が強くジューシーで、香りも高いタイプです。

黒（AOCヴィオレット・ド・ソリエ種、ブラックイスキア種、バルニソットノワール種など）：底が平らな大型の実で、果肉はラズベリー色。ジューシーさは劣りますが、香りは絶品です。

皮が薄いものは皮ごと食べられますが、厚いタイプは皮をむき、半分に切って果肉をスプーンですくって食べます。

熟したイチジクの皮は破れやすいため、押しつぶれないよう注意しましょう。新鮮なイチジクを見分けるコツは、実が柔らかすぎず、軸が硬いものを選ぶこと。特に皮が厚い紫イチジクは、ウサギ、ホロホロ鳥、鴨、ポークの肉料理の付け合わせによく使われます。オーブンで焼いた後、スープストックで数分間煮ればでき上がりです。

文：ライナー・マイヤー